Bundessozialgericht, Urteil vom 14.04.2011, Az. B 8 SO 12/09 R

Im Streit sind zusätzliche Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung (Grundsicherungsleistungen) für die [X.] vom 1.7. bis 31.10.2005 sowie vom [X.] bis zum 30.6.2008 in Höhe von 48,14 [X.] monatlich und vom 1.7. bis 31.10.2008 in Höhe von 52,50 [X.] monatlich.

Der 1935 geborene Kläger bezog bis zum 31.12.2004 Leistungen nach dem Grundsicherungsgesetz, bei denen zuletzt ein monatlicher Freibetrag von 149,10 [X.] aus erzieltem Erwerbseinkommen berücksichtigt worden war. Für die [X.] vom 1.1. bis 30.6.2005 bewilligte die Beklagte mit bestandskräftigem Bescheid Grundsicherungsleistungen nur noch unter Berücksichtigung eines Freibetrages von 30 % des Einkommens (100,96 [X.]). Auch in der Folgezeit gewährte die Beklagte dem Kläger weiterhin Grundsicherungsleistungen unter Einräumung eines Freibetrags von nur 100,96 [X.] für die [X.] vom 1.7.2005 bis 31.10.2005 (insgesamt 265,50 [X.] monatliche Grundsicherungsleistungen), vom [X.] bis 30.6.2007 (Bescheid vom 21.6.2006, Widerspruchsbescheid für die [X.] ab [X.] vom 12.6.2008: insgesamt 265,50 [X.] monatliche Grundsicherungsleistungen) und vom [X.] bis 30.6.2008 (Bescheid vom [X.], derselbe Widerspruchsbescheid vom 12.6.2008: insgesamt 266,50 [X.] monatliche Grundsicherungsleistungen) sowie für die [X.] ab [X.] unter Einräumung eines Freibetrags in Höhe von 96,60 [X.] (Bescheid vom 1[X.], Widerspruchsbescheid vom [X.]: insgesamt 280,67 [X.] monatliche Grundsicherungsleistungen).

Die auf höhere Leistungen gerichtete Klage ist erfolglos geblieben (Urteil des Sozialgerichts <[X.]> Aachen vom [X.]). Zur Begründung seiner Entscheidung hat das [X.] ua ausgeführt, dass der Kläger seine Klage nach § 99 Abs 1 Sozialgerichtsgesetz ([X.]G) zulässigerweise erweitert habe, soweit sie den Bescheid vom 1[X.] in der Gestalt des Widerspruchsbescheides vom [X.] betreffe. Es könne dahinstehen, ob gegen alle einzelnen Bescheide fristgerecht Widerspruch eingelegt worden sei; die Beklagte habe als Herrin des Widerspruchsverfahrens die Widersprüche - einen davon allerdings erst in der mündlichen Verhandlung - in der Sache beschieden und damit eine eventuelle Bestandskraft wieder beseitigt. Der Kläger habe keinen höheren Leistungsanspruch unter Zugrundelegung eines Freibetrags von mehr als 30 %, wie in § 82 Abs 3 Satz 1 Sozialgesetzbuch Zwölftes Buch - Sozialhilfe - ([X.]B XII) vorgesehen, des Erwerbseinkommens; hohes Lebensalter sei allein kein einen höheren Freibetrag rechtfertigender atypischer Umstand im Sinne eines begründeten Falls (§ 82 Abs 3 Satz 3 [X.]B XII). Das Gesetz schaffe außerdem keinen Anreiz zur Erwerbsarbeit auf Kosten der Gesundheit.

Mit seiner Revision rügt der Kläger eine Verletzung des § 82 Abs 3 Satz 3 [X.]B XII. Die Vorschrift müsse zu seinen Gunsten Anwendung finden, weil ihm in seinem Alter eine Erwerbstätigkeit nicht mehr zumutbar sei. Nach der unzutreffenden Ansicht des [X.] könne selbst ein voll [X.] keinen begründeten Fall geltend machen, wenn er sich überobligationsmäßig verhalte, weil der Bezug von [X.]B-XII-Leistungen seinen Grund typischerweise im individuellen Gesundheitszustand des Hilfesuchenden finde. Nach der Gesetzesbegründung spreche nichts dafür, als überobligationsmäßig zwar die [X.] eines 14-Jährigen anzusehen und diese dem Begriff des begründeten Falls zu unterstellen, demgegenüber aber die Tätigkeit eines 73-Jährigen anders zu beurteilen. Der in der Vergangenheit zuerkannte Freibetrag in Höhe von 149,10 [X.] sei weiterhin der richtige Wert.

Der Kläger beantragt,
das Urteil des [X.] aufzuheben, den Bescheid der Beklagten vom 21.6.2005 in der Gestalt des "Widerspruchsbescheids vom [X.]", die Bescheide der Beklagten vom 21.6.2006 und [X.] in der Gestalt des Widerspruchsbescheids vom 12.6.2008 und den Bescheid der Beklagten vom 1[X.] in der Gestalt des Widerspruchsbescheids vom [X.] abzuändern und die Beklagte zu verurteilen, ihm zusätzliche Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung für die [X.] vom 1.7. bis 31.10.2005 sowie vom [X.] bis 30.6.2008 monatlich in Höhe von 48,14 [X.] und für die [X.] vom 1.7. bis 31.10.2008 von 52,50 [X.] zu zahlen.

Die Beklagte beantragt,
die Revision zurückzuweisen.

Sie hält die angefochtenen Entscheidungen für zutreffend.

In der mündlichen Verhandlung beim [X.] hat der Bevollmächtigte der Beklagten auf die Anregung durch den [X.], dass eine Aussetzung zur Nachholung des Widerspruchsverfahrens betreffend den Bescheid vom 21.6.2005 nicht mehr stattfinden solle, zu Protokoll erklärt, der Widerspruch gegen den Bescheid vom 21.6.2005 werde ebenfalls zurückgewiesen und es verbleibe diesbezüglich bei der früheren Entscheidung.

Die Sprungrevision des [X.] ist zulässig (§ 161 Abs 1 [X.]G) und im Sinne der Zurückverweisung zur anderweitigen Verhandlung und Entscheidung an das [X.] (§ 170 Abs 2 Satz 2 und Abs 4 Satz 1 [X.]G) begründet. Für die [X.]räume vom 1.7. bis 31.10.2005 und [X.] bis [X.] müssen noch Widerspruchsverfahren durchgeführt werden; für die übrigen streitbefangenen [X.]räume fehlen hinreichende tatsächliche Feststellungen (§ 163 [X.]G) dazu, ob dem [X.]läger die geforderten höheren Grundsicherungsleistungen zustehen.

Richtiger [X.]lagegegner iS von § 70 [X.] [X.]G ist seit 1.1.2011 die [X.] als (örtlich zuständiger) Träger der Sozialhilfe (§ 97 Abs 1, § 98 Abs 1 [X.]B XII iVm § 3 Abs 2 [X.]B XII und §§ 1, 2 Landesausführungsgesetz zum [X.]B XII für das Land Nordrhein-Westfalen vom 16.12.2004 - Gesetz- und Verordnungsblatt [X.] 816 - iVm der Ausführungsverordnung zum [X.]B XII des Landes [X.] vom 16.12.2004 - GVBl [X.] 817). Seit 1.1.2011 gilt in [X.] nicht mehr das Behördenprinzip (vgl: Art 2 [X.] Gesetz zur Modernisierung und Bereinigung von [X.] im Land [X.] vom [X.] - GVBl [X.] 30; [X.]surteil vom 14.4.2011 - [X.] [X.] 19/09 R), sodass § 70 [X.] [X.]G keine Anwendung mehr findet.

Gegenstand des Verfahrens sind die Bescheide vom 21.6.2006 und [X.], deren Zugang - wann der Bescheid vom 21.6.2006 bekannt gegeben wurde, ist allerdings offen (dazu unten) - nicht bestritten wird, in der Gestalt des Widerspruchsbescheides vom 12.6.2008, soweit die Beklagte damit höhere Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung für die [X.] vom [X.] bis 30.6.2008 abgelehnt hat. Gegenstand des Verfahrens ist auch der Bescheid vom 1[X.], der den Bescheid vom 24.6.2008 unter Zuerkennung einer höheren Leistung ersetzt und diesen damit erledigt hat (§ 39 Abs 2 Sozialgesetzbuch Zehntes Buch - Sozialverwaltungsverfahren und Sozialdatenschutz - <[X.]B X>), in der Gestalt des Widerspruchsbescheides vom [X.], soweit die Beklagte auch höhere Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung für den [X.]raum vom 1.7. bis 31.10.2008 abgelehnt hat. Dieser den Leistungszeitraum ab [X.] betreffende Bescheid wird zwar nach der Rechtsprechung des [X.]s nicht von § 96 Abs 1 [X.]G (abändernder oder ersetzender Verwaltungsakt) erfasst, weil er einen Folgebewilligungszeitraum betrifft. Allerdings hat der [X.]läger insoweit die [X.]lage nach § 99 Abs 1 [X.]G rechtzeitig und auch ansonsten zulässig erweitert; die Beklagte hat sich [X.] darauf eingelassen. Der Bescheid vom [X.] über den Folgezeitraum ab 1.7.2007 ist demgegenüber - unabhängig davon, wann er zugegangen ist - in analoger Anwendung des § 86 [X.]G Gegenstand des laufenden Widerspruchsverfahrens (dazu später) geworden ([X.]surteil vom 14.6.2008 - [X.] AY 11/07 R - Rd[X.]0).

Ob Gegenstand des Verfahrens ein Bescheid vom 21.6.2005 geworden ist, soweit auch dieser die Ablehnung höherer Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung - für die [X.] vom 1.7. bis 31.10.2005 - betrifft, kann indes nicht beurteilt werden. Das [X.] hat nicht festgestellt, ob das entsprechende Schreiben dem [X.]läger überhaupt bekannt gegeben (§ 37 Abs 1 [X.]B X) und ihm gegenüber damit wirksam eine Verfügung ausgesprochen worden ist. Die [X.]enntnisnahme durch eine spätere Akteneinsicht im Gerichtsverfahren ersetzt jedenfalls nicht die Bekanntgabe; diese erfordert vielmehr, dass die Behörde dem Adressaten willentlich den Inhalt vermittelt (vgl nur [X.] in von [X.], [X.]B X, 7. Aufl 2010, § 37 Rd[X.] [X.]). Sollte ein Zugang zu verneinen sein, wären in den jeweiligen monatlichen Zahlungen konkludente Bewilligungen und gleichzeitig konkludente Ablehnungen höherer Leistungen zu sehen, die Gegenstand des Verfahrens wären. Auf die Frage der Beweislast für den Zugang käme es nicht an.

Gegen sämtliche Bescheide wendet sich der [X.]läger mit kombinierten Anfechtungs- und Leistungsklagen (§ 54 Abs 1 und 4, § 56 [X.]G). Bei dem Rechtsstreit handelt es sich um einen Höhenstreit, bei dem Grund und Höhe des Leistungsanspruchs in vollem Umfang zu überprüfen sind (stRspr; vgl: B[X.]E 95, 8 ff Rd[X.] 6 = [X.]-4300 § 140 [X.]; B[X.]E 95, 191 ff Rd[X.]3 = [X.]-4300 § 37b [X.] 2; B[X.] [X.]-4300 § 130 [X.] Rd[X.] 9).

Für zwei [X.]räume fehlt es jedoch noch an der Durchführung eines Widerspruchsverfahrens (§ 78 Abs 1 [X.]G); das [X.] hätte vor seiner Entscheidung deshalb noch ein Widerspruchsverfahren nachholen lassen müssen (stRspr; vgl nur [X.] in [X.]/[X.]/[X.], [X.]G, 9. Aufl 2008, § 78 Rd[X.]a [X.]). Der [X.] darf dies trotz des Verbots der Überprüfung von [X.] im Verfahren der Sprungrevision berücksichtigen, weil § 161 Abs 4 [X.]G von Amts wegen zu beachtenden [X.] nicht entgegensteht (vgl: B[X.] [X.]-3500 § 21 [X.] Rd[X.]0; B[X.], Urteil vom 11.12.2007 - [X.]/9b [X.] 13/06 R - Rd[X.]2), der fehlende Widerspruchsbescheid die [X.]lage unzulässig machen würde und die Zulässigkeit einer [X.]lage ohne Rüge zu prüfen ist.

Die vom [X.] veranlasste Erklärung der Beklagten in der mündlichen Verhandlung vom [X.] für den [X.]raum vom 1.7. bis 31.10.2005 stellt keine Widerspruchsentscheidung dar. Das [X.] hat dieses Vorgehen vielmehr ausdrücklich zur Vermeidung eines entsprechenden, zeitraubenden Verfahrens vorgeschlagen, bei dem insbesondere nach § 116 Abs 2 [X.]B XII auch sozial erfahrene Dritte zu hören und der Widerspruchsbescheid nach § 85 Abs 3 Satz 1 [X.]G schriftlich zu erlassen, zu begründen und den Beteiligten bekannt zu geben gewesen wäre. Vor diesem Hintergrund kann die bezeichnete Erklärung nicht als notwendiger Widerspruchsbescheid auf einen vom [X.]läger erhobenen Widerspruch verstanden werden. Zwar hat der [X.]läger sein Rechtsmittel im April 2007 nicht ausdrücklich als Widerspruch gegen den Bescheid vom 21.6.2005 bzw die konkludenten monatlichen Verfügungen (siehe oben) nach seiner Akteneinsicht in dem Verfahren, das die [X.] vom 1.1. bis 30.6.2005 betraf, bezeichnet; jedoch hat er "bis auf weiteres" einen höheren Freibetrag beansprucht (Schreiben vom 4.4.2007) und deutlich gemacht, dass dieses Begehren auch die früheren [X.]räume betreffen solle (Schreiben vom [X.]).

Nachzuholen ist außerdem das Widerspruchsverfahren für die [X.] vom [X.] bis [X.]. Der [X.]läger hat sich mit seinem als Widerspruch zu bewertenden Begehren (Schreiben vom 4.4.2007 und [X.]) für den gesamten [X.]raum gegen den Bescheid vom 21.6.2006 gewandt, selbst wenn die Beklagte zu Unrecht den Widerspruch als auf die [X.] ab [X.] beschränkt angesehen und deshalb im Widerspruchsbescheid vom 12.6.2008 ausdrücklich nur hierüber entschieden hat. Von der Durchführung eines Widerspruchsverfahrens kann auch nicht Abstand genommen werden, weil die Beklagte durch diese fehlerhafte Auslegung des Widerspruchs letztlich (abschlägig) über die [X.] davor [X.] habe. Dies mag zugunsten des [X.] anzunehmen sein, wenn der Widerspruchsbescheid nicht seine verfahrensrechtliche Situation beeinflussen könnte. Gerade dies ist hier aber der Fall, weil nicht feststeht, wann dem [X.]läger der Bescheid vom 21.6.2006 zugegangen ist, und weil, falls der Widerspruch verfristet war, die Beklagte gleichwohl die Befugnis besäße, in der Sache zu entscheiden und damit eine eventuelle Bestandskraft aufzuheben.

Im Hinblick auf diese Befugnis der Beklagten ist die [X.]lage nicht bereits wegen Bestandskraft des Bescheids vom 21.6.2006 für die [X.] vom 1.4. bis [X.] unbegründet. Zwar hat das [X.] - wie bereits ausgeführt - nicht festgestellt, wann dieser Bescheid dem [X.]läger zugegangen und ob der von diesem erhobene Widerspruch rechtzeitig eingelegt worden ist; die Beklagte hat aber mit ihrem Widerspruchsbescheid vom 12.6.2008 für diesen [X.]raum in der Sache entschieden und damit die gerichtliche Überprüfung wiedereröffnet, sodass eine eventuelle Bindungswirkung nicht mehr entgegensteht (vgl nur B[X.]E 49, 85 ff = [X.] 2200 § 1422 [X.]).

Ob der [X.]läger durch die angefochtenen Bescheide, soweit bereits Widerspruchsbescheide ergangen sind, beschwert ist (§ 54 Abs 2 Satz 1 [X.]G), ihm also zusätzliche 48,14 Euro bzw ab [X.] 52,50 Euro an Grundsicherungsleistungen insgesamt zustehen, kann der [X.] aber nicht abschließend beurteilen, weil sich das [X.] - wenn auch unter Feststellung des Alters des [X.] - ausschließlich mit der Frage eines höheren Freibetrags bei der Einkommensanrechnung befasst hat, und zwar ohne Ausführungen zum genauen monatlichen Einkommen. Rechtsgrundlage für den geltend gemachten Anspruch ist § 19 Abs 2 (in der Fassung, die die Norm durch das Gesetz zur Einordnung des [X.] in das Sozialgesetzbuch vom 27.12.2003 - [X.] 3022 - bzw ab 1.1.2008 durch das Gesetz zur Anpassung der Regelaltersrente an die demografische Entwicklung und Stärkung der Finanzierungsgrundlagen der gesetzlichen Rentenversicherung vom [X.] - [X.] 554 - erhalten hat) iVm § 41 [X.]B XII (in der Fassung, die die Norm durch das Gesetz vom 27.12.2003 bzw ab dem 1.1.2008 durch das Gesetz vom [X.] erhalten hat). Danach ist - zusammengefasst formuliert - ua Personen, die das 65. Lebensjahr erfüllt bzw ab 1.1.2008 die Altersgrenze (Anhebung der 65 Jahre für Geburtsjahrgänge ab 1947 um je einen Monat für jeden Jahrgang über dem Geburtsjahr 1946) erreicht haben, mit gewöhnlichem Aufenthalt im Inland auf Antrag Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung zu leisten, soweit sie ihren notwendigen Lebensunterhalt nicht aus Einkommen und Vermögen nach §§ 82 bis 84 und 90 [X.]B XII beschaffen können.

Zu Recht ist das [X.] - wie die Beklagte - davon ausgegangen, dass gemäß § 82 Abs 3 Satz 1 [X.]B XII (idF, die die Norm durch das Gesetz zur Vereinfachung der Verwaltungsverfahren im Sozialrecht - Verwaltungsvereinfachungsgesetz - vom 21.3.2005 - [X.] 818 - bzw durch das Gesetz zur Änderung des [X.] und anderer Gesetze vom 2.12.2006 - [X.] 2670 - erhalten hat) bei der Hilfe zum Lebensunterhalt und Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung lediglich ein Betrag in Höhe von 30 vom Hundert des Einkommens aus selbstständiger oder nichtselbstständiger Tätigkeit der Leistungsberechtigten, ab [X.] begrenzt auf 50 vom Hundert des Eckregelsatzes, abzusetzen ist.

Ein höherer Freibetrag nach § 82 Abs 3 Satz 3 [X.]B XII ist nicht gerechtfertigt. Danach kann abweichend von Abs 3 Satz 1 in begründeten Fällen ein anderer Betrag vom Einkommen abgesetzt werden. Einen begründeten Fall hat der [X.] für ein nach § 104 Abs 1 [X.] iVm § [X.] - ([X.]B III) [X.] Ausbildungsgeld mit Rücksicht auf die besondere Situation behinderter Menschen in Werkstätten aus Gleichheitsgründen angenommen (B[X.]E 106, 62 ff Rd[X.] ff = [X.]-3500 § 82 [X.] 6; Urteil vom [X.] - [X.] [X.] 15/08 R - Rd[X.]8). Darüber hinaus soll eine Erhöhung des Freibetrages insbesondere als zusätzliche Motivation bei schweren gesundheitlichen oder persönlichen Beeinträchtigungen dienen ([X.] in [X.]/[X.]/[X.], [X.]B XII, 18. Aufl 2010, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 50; [X.] in [X.]/[X.], [X.]B XII, [X.] § 82 Rd[X.] 76, Stand Juni 2008; ähnlich wohl auch [X.] in Lehr- und Praxiskommentar [X.]B XII , 8. Aufl 2008, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 78). Es kann dahinstehen, ob dem zu folgen ist, weil vorliegend keine besondere Beeinträchtigung zu bejahen ist.

Nach Sinn und Zweck der Regelung ist es jedenfalls nicht zulässig, allein aufgrund des Alters einen erhöhten Freibetrag für Einkünfte aus einer ausgeübten Tätigkeit einzuräumen. Die Funktion des § 82 Abs 3 [X.]B XII besteht zwar allgemein darin, einen Anreiz zu schaffen, (trotz des Alters bzw einer vollen Erwerbsminderung) Arbeit aufzunehmen, die Arbeitsleistung zu steigern und den Arbeitswillen zu erhalten (vgl: B[X.]E 106, 62 ff Rd[X.]5 = [X.]-3500 § 82 [X.] 6; [X.], aaO, [X.] § 82 Rd[X.] 76, Stand Juni 2008; [X.], aaO, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 75). Abs 3 Satz 3 selbst soll allerdings dem [X.] nur die Möglichkeit eröffnen, gegenüber der typisierenden Regelung des Abs 3 Satz 1 flexibel zu reagieren (BT-Drucks 15/1514, [X.] zu § 77 des Entwurfs; [X.] in Grube/[X.], [X.]B XII, 3. Aufl 2010, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 88; [X.] in [X.]/[X.], [X.]B II/[X.]B XII/Asylbewerberleistungsgesetz, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 82 f, Stand Mai 2007; [X.] in juris Praxis[X.]ommentar [X.]B XII § 82 [X.]B XII Rd[X.] 68 [X.]B XII). Ein anderer Freibetrag ist damit im Rahmen einer Ermessensentscheidung (B[X.], aaO, Rd[X.]5) nur zulässig, wenn kein Regelfall vorliegt.

Die Situation des [X.] entspricht jedoch gerade dem Regelfall des § 82 Abs 3 Satz 1 [X.]B XII. Anders als im früheren Recht des Bundessozialhilfegesetzes ([X.]) - § 76 Abs 2a (Absetzung in angemessener Höhe für Einkünfte bestimmter Personen) - werden vom [X.]B XII bei der Hilfe zum Lebensunterhalt nämlich ohnedies lediglich noch Personen erfasst, die voll erwerbsgemindert, also nicht mindestens drei Stunden täglich unter den Bedingungen des allgemeinen Arbeitsmarktes erwerbstätig sein können (§ 21 Abs 1 Satz 1 [X.]B XII iVm § 7 Sozialgesetzbuch Zweites Buch - Grundsicherung für Arbeitsuchende - <[X.]B II>), oder noch nicht bzw - wie der [X.]läger - nicht mehr im erwerbsfähigen Alter sind (vgl hierzu: [X.], aaO, § 82 [X.]B XII Rd[X.] 47; [X.], aaO, Rd[X.] 66; [X.] in jurisP[X.]-[X.]B XII, § 21 [X.]B XII Rd[X.], 9, 15 f). Ob das Beispiel des Ferienjobs eines Schülers in der Gesetzesbegründung (BT-Drucks 15/1514, [X.] zu § 77 des Entwurfs) für die Annahme eines begründeten Falls iS des § 82 Abs 3 Satz 3 [X.]B XII geglückt ist, mag bezweifelt werden; denn Schüler dürften regelmäßig als Mitglied einer Bedarfsgemeinschaft unter das [X.]B II fallen. Das Beispiel in der Gesetzesbegründung rechtfertigt jedenfalls nicht die vom [X.]läger für seinen Fall gewünschte Auslegung der Norm. Die Anwendung des § 82 Abs 3 Satz 3 [X.]B XII generell auf Einkommen aus Tätigkeiten von über 65-Jährigen ohne zusätzliche Umstände, wäre geradezu systemwidrig. Der Gesetzgeber hat vielmehr mit der Neuregelung des [X.] ab 1.1.2005 als einfache, praktikable und einheitliche Lösung eine prozentuale Einkommensfreistellung für den Regelfall gewählt (vgl BT-Drucks 15/1514, [X.] zu § 77 Abs 3).

Das [X.] wird ggf auch über die [X.]osten des Revisionsverfahrens zu entscheiden haben.