Bundesverwaltungsgericht, Beschluss vom 25.01.2023, Az. 2 WDB 10/22

Der frühere Soldat ist [X.] der Reserve. Er wendet sich gegen die durch den Vorsitzenden einer Truppendienstkammer erfolgte Verwerfung seiner Berufung als unzulässig.

1. Mit ihm am 4. Juni 2022 zugestelltem Urteil vom 29. April 2022 hat die [X.] des [X.] die Übergangsbeihilfe des früheren Soldaten wegen eines Trennungsgeldbetrugs gekürzt.

2. Mit einem mit dem Betreff: "Zusendung [X.], Nachweise für Coronaerkrankung der Zeugen, Ermittlungs du Verfahrensfehler und Unwahrheiten von Sachverständigenaussagen (Aktenzeichen: [X.] VL 12/18)" nicht handschriftlich unterzeichneten, per Einschreiben übermittelten und am 30. Juni 2022 beim [X.] eingegangenen Schreiben vom 29. Juni 2022 bat der - seinerzeit - nicht anwaltlich vertretene frühere Soldat zur "Wahrung meiner Rechte" um unverzügliche Übersendung des [X.] vom 29. April 2022. Er erklärte des Weiteren, die Einspruchsfrist werde für die [X.] "rechtskonform pausiert". Nach Durchsicht des Urteils habe er Fehler bzw. Unstimmigkeiten mit dem tatsächlichen Verfahren feststellen müssen. Zudem seien wichtige Bestandteile des Verfahrens und der Verteidigung, die maßgeblich zur Tat beigetragen hätten, im Urteil nicht aufgeführt. Unter anderem sei der Tatbestand des Vorsatzes zu keinem Zeitpunkt nachgewiesen worden; zum Tatzeitpunkt sei er in seiner "Zurechnungsfähigkeit" eingeschränkt gewesen. Nicht nachgewiesen sei auch, dass er sich im Dienst befunden habe. Dem Schreiben beigefügt waren zahlreiche Anlagen, die auch aus an den früheren Soldaten gerichteten Anschreiben (des [X.] der [X.]), aus von ihm unterzeichneten Anträgen (Fahrtkosten betreffend) und einem Korrespondenzschreiben mit seinem früheren Rechtsanwalt bestanden.

3. Nachdem der Vorsitzende der [X.] des [X.] ([X.]) den früheren Soldaten mit am 1. Juli 2022 übermitteltem Schreiben desselben Tages darauf hingewiesen hatte, dass sein Antrag auf Übersendung der Sitzungsniederschrift die Frist zur Einlegung der Berufung nicht unterbreche, erklärte der frühere Soldat mit am 18. Juli 2022 eingegangenem, nicht handschriftlich unterzeichnetem Schreiben vom 14. Juli 2022, er lege Einspruch gegen das Urteil ein und stelle den Antrag auf Einstellung des Verfahrens mangels Beweises. Sollte das Urteil trotz der Vielzahl an Fehlern und Widersprüchlichkeiten, die anhand des Protokolls nachgewiesen werden könnten, rechtskräftig werden, werde er eventuell Rechtsmittel einreichen.

4. Der [X.] hat mit am 22. Oktober 2022 zugestelltem Beschluss vom 19. Oktober 2022 die Berufung des früheren Soldaten als unzulässig verworfen (Verwerfungsbeschluss). Sie sei nicht innerhalb der gesetzlichen Frist eingelegt worden, denn er habe sie erst am 18. Juli 2022 und somit nach Ablauf der einmonatigen Berufungsfrist eingelegt, welche mit der Zustellung des Urteils am 4. Juni 2022 zu laufen begonnen habe. Ausweislich des Schreibens vom 29. Juli 2022 sei der frühere Soldat rechtsirrtümlich davon ausgegangen, dass sein Antrag auf Übersendung der Sitzungsniederschrift den Ablauf der Berufungsfrist unterbreche. Auf diesen Rechtsirrtum sei er auch unter dem 1. Juli 2022 hingewiesen worden.

5. Mit seiner am 22. November 2022 eingegangenen Beschwerde wendet sich der frühere Soldat gegen den Verwerfungsbeschluss. Entgegen der Auffassung des [X.]n handele es sich bei seinem Schreiben vom 29. Juni 2022 bereits um die Berufungseinlegung und -begründung. Er sei juristischer Laie und seine Äußerungen seien vom [X.] unzutreffend ausgelegt worden.

6. Der [X.] hat eine Abhilfe nicht für angebracht gehalten und die Beschwerde dem [X.] zur Entscheidung vorgelegt.

7. Der [X.]disziplinaranwalt hält die Beschwerde für begründet.

Die zulässige Beschwerde ist begründet.

1. Der frühere Soldat hat die Berufungs- und Berufungsbegründungsfrist nicht versäumt.

a) Gemäß § 115 Abs. 1 Satz 1, § 116 Abs. 1 Satz 1 und 2 [X.] ist die Berufung gegen das Urteil des [X.]s bis zum Ablauf eines Monats nach seiner Zustellung beim [X.] oder beim [X.] einzulegen. Dabei entspricht es der ständigen Rechtsprechung des Senats, dass die Berufungsfrist bereits mit der Zustellung an den (früheren) Soldaten - und nicht erst mit der formlosen Bekanntgabe an seinen Verteidiger - zu laufen beginnt (vgl. [X.], Beschluss vom 15. März 2022 - 2 [X.] 2.22 - [X.] 2022, 259 <260> m. w. N.). Da dem früheren Soldaten das Urteil des [X.]s Nord vom 29. April 2022 ausweislich der Postzustellungsurkunde am 4. Juni 2022 zugestellt worden ist, hat die Berufungsfrist mit Ablauf des 4. Juli 2022 geendet (vgl. § 91 Abs. 1 Satz 1 [X.] i. V. m. § 43 Abs. 1 [X.]), so dass dessen am 30. Juni 2022 beim [X.] eingegangenes Schreiben vom 29. Juni 2022 fristwahrend wirkte.

b) Anders als vom [X.] angenommen, handelt es sich bei dem Schreiben um eine Berufungsschrift, die den daran nach § 116 Abs. 1 Satz 1 und Abs. 2 [X.] zu stellenden Anforderungen entspricht.

aa) Eröffnet das Prozessrecht eine weitere Instanz, so gewährleistet Art. 19 Abs. 4 GG in diesem Rahmen die Effektivität des Rechtsschutzes im Sinne eines Anspruchs auf wirksame gerichtliche Kontrolle. Das Rechtsmittelgericht darf ein von der Prozessordnung eröffnetes Rechtsmittel nicht ineffektiv machen und für den Beschwerdeführer nicht gleichsam leerlaufen lassen ([X.], Beschlüsse vom 30. April 1997 - 2 BvR 817/90 u. a. - [X.]E 96, 27 <39> und vom 9. Oktober 2006 - 1 BvR 2565/03 - juris Rn. 11). Der gemäß § 91 Abs. 1 Satz 1 [X.] anwendbare § 300 [X.], demzufolge ein Irrtum in der Bezeichnung des zulässigen Rechtsmittels unschädlich ist, ist Ausdruck dieser verfassungsrechtlichen Leitentscheidung, so dass insbesondere die fehlende Bezeichnung eines allein statthaften Rechtsmittels unschädlich ([X.], in: [X.]/[X.], [X.], 65. Aufl. 2022, § 300 Rn. 1) ist und im Übrigen auch die gerichtliche Handhabung des Rechtsmittelrechts nicht zu überspannten Anforderungen führen darf ([X.], [X.] vom 16. April 2020 - 1 BvR 2705/16 - NVwZ-RR 2020, 905 Rn. 16 - 18).

bb) [X.] hat nach Maßgabe dessen die sich aus § 116 Abs. 1 Satz 1, Abs. 2 [X.] an das Schreiben des früheren Soldaten vom 29. Juni 2022 zu stellenden Anforderungen überspannt, indem er ihm ausschließlich die Bedeutung eines Antrags auf Übersendung der Sitzungsniederschrift beigemessen hat.

(1) Zwar hat der frühere Soldat in dem Schreiben ausgeführt, aus seiner Sicht werde für den Zeitraum der Zusendung der Sitzungsniederschrift die "Einspruchsfrist" "rechtskonform pausiert", wodurch prima facie der Anschein erweckt wird, er wolle sich erst nach der Lektüre der Sitzungsniederschrift hinsichtlich der Einlegung eines Rechtsmittels entscheiden; diesen Eindruck erweckt zudem dessen Schreiben vom 14. Juli 2022, in dem er ausführt, er lege Einspruch gegen das Urteil ein und werde eventuell Rechtsmittel gegen das Urteil einreichen, wenn es trotz seiner Vielzahl an Fehlern und Widersprüchlichkeiten rechtskräftig werden sollte. Dies ändert jedoch nichts daran, dass er in dem Schreiben vom 29. Juni 2022 bereits im Betreff ausdrücklich auch "Ermittlungs du Verfahrensfehler und Unwahrheiten von Sachverständigenaussagen" gerügt, zu ihnen - einem [X.]en [X.] angemessen - umfangreich konkret und verfahrensbezogen vorgetragen (vgl. [X.], Beschlüsse vom 26. September 1969 - 1 WD 5.69 - S. 4, vom 18. Juni 1974 - 2 [X.] 13.74 - S. 4 f., vom 19. April 1999 - 2 WD 12.99 - [X.]E 113, 329 <331 m. w. N.> und Urteil vom 28. April 2005 - 2 WD 25.04 - juris Rn. 4) sowie augenscheinlich angenommen hat, schon dadurch eine Korrektur des Urteils durch das [X.] bewirken zu können, ohne dafür die Berufungsinstanz bemühen zu müssen. Der Wille des Soldaten, das Urteil sowohl wegen Verfahrens- als auch materiell-rechtlicher, mithin die Schuldfeststellungen betreffender, Fehler nicht in Rechtskraft erwachsen lassen zu wollen, wurde dadurch hinreichend deutlich, so dass die Auslegung des Schreibens vom 29. Juni 2022 - ausschließlich als Antrag auf Übersendung der Sitzungsniederschrift - zu einer Verkürzung des Anspruchs des früheren Soldaten auf Zugang zur Rechtsmittelinstanz führte. Dabei war auch nicht erforderlich, dass seine Erklärung das Rechtsmittel der Berufung ausdrücklich als solches bezeichnet ([X.], Urteil vom 26. Mai 1970 - 2 WD 78.69 - S. 12).

Der Rechtsirrtum des früheren Soldaten, noch in der ersten Instanz im Rahmen des Verfahrens nach § 117 [X.] eine Korrektur des truppendienstgerichtlichen Urteils zu seinen Gunsten herbeiführen zu können, ändert daran nichts. Er ist [X.] und die [X.] kennt auch im Rechtsmittelverfahren grundsätzlich keinen anwaltlichen Vertretungszwang, der durch übersteigerte Begründungsanforderungen praktisch erzwungen würde ([X.], Urteil vom 14. Mai 1974 - 2 WD 22.73 - S. 12; Dau/[X.], [X.], 8. Aufl. 2022, § 116 Rn. 9). Der richterliche Hinweis vom 1. Juli 2022, mit dem die Wertung des Schreibens vom 29. Juni 2022 lediglich als Antrag auf Akteneinsicht zum Ausdruck gebracht wurde, ändert daran nichts, weil diese Wertung aus den dargelegten Gründen in der Sache unzutreffend und zudem insoweit missverständlich war, als sie den Eindruck erweckte, der frühere Soldat könne - entgegen § 116 Abs. 1 Satz 1 [X.] - die Berufung formal nur beim [X.] einlegen.

(2) An dem Vorliegen einer fristgerecht eingelegten Berufungs- und [X.] ändert auch der Umstand nichts, dass das Schreiben des früheren Soldaten vom 29. Juni 2022 nicht (handschriftlich) unterzeichnet war. Dem Erfordernis der Schriftlichkeit kann im Prozessrecht auch ohne eigenhändige Namenszeichnung genügt sein, wenn sich aus anderen Anhaltspunkten eine der Unterschrift vergleichbare Gewähr für die Urheberschaft und den [X.] ergibt (vgl. [X.], Urteil vom 6. Dezember 1988 - 9 C 40.87 - [X.]E 81, 32 <36>, Beschluss vom 30. März 2006 - 8 B 8.06 - [X.] 310 § 81 VwGO Nr. 18 Rn. 5). Die Urheberschaft des früheren Soldaten für das Schreiben folgt zwar nicht zweifelsfrei aus dessen Schreiben vom 14. Juli 2022, das ebenfalls nicht handschriftlich unterzeichnet ist (vgl. [X.], Urteil vom 25. Juni 1974 - 2 WD 41.73 - S. 10); dem per Einschreiben übermittelten Schreiben, bei dem es sich ersichtlich nicht nur um einen Entwurf, sondern um eine willentlich in den Rechtsverkehr gebrachte Erklärung handelt, ist jedoch der Absender einwandfrei zu entnehmen. Vor allem aber folgt aus den ihm als Anlage beigefügten, sich allein auf den früheren Soldaten beziehenden Dokumenten sowie aus den konkreten Darlegungen zum Verhandlungsverlauf die Urheberschaft des früheren Soldaten, weil eine solche Detailkenntnis von Prozessumständen und Prozessthemen nur ihm möglich war. Der Eigenhändigkeit der Unterschrift nicht ausnahmslos rechtskonstitutive Bedeutung beizumessen, entspricht zudem § 112 Satz 2 [X.], der es gemäß § 116 Abs. 1 Satz 3 [X.] auch im Berufungsverfahren einem Soldaten ermöglicht, eine Berufung lediglich mündlich bei einem Vorgesetzten einzulegen und dies, ohne dass die darüber angefertigte Niederschrift von ihm zwingend unterschrieben sein muss (vgl. Dau/[X.], [X.], 8. Aufl. 2022, § 112 Rn. 12).

2. Einer Kostenentscheidung bedarf es nicht, da die Kosten des Beschwerdeverfahrens als Kosten eines Zwischenverfahrens innerhalb des Berufungsverfahrens anzusehen sind (vgl. [X.], Beschluss vom 26. September 2003 - 2 [X.] 3.03 - S. 1).