Bundespatentgericht, Beschluss vom 24.02.2021, Az. 25 W (pat) 577/19

Die Bezeichnung

Hüttenzeit

ist am 29. Mai 2019 zur Eintragung als Wortmarke in das beim [X.] ([X.]) geführte Register für die nachfolgenden Dienstleistungen angemeldet worden:

[X.]: Tee; Teemischungen; Teegetränke.

Die Markenstelle für [X.] hat die unter der Nummer 30 2019 107 093.3 geführte Anmeldung mit Beschluss vom 24. Juli 2019 durch eine Beamtin des gehobenen Dienstes zurückgewiesen. Zur Begründung ist ausgeführt, dass der angemeldeten Bezeichnung die Unterscheidungskraft im Sinne von § 8 Abs. 2 Nr. 1 [X.] fehle, da sie im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren einen sachbezogenen Sinngehalt aufweise. Das Wort "Hüttenzeit" sei in sprachüblicher Weise aus zwei gebräuchlichen Wörtern der [X.] zusammengesetzt und werde vom angesprochenen Verkehr als werbeüblicher Hinweis dahingehend verstanden, dass die so gekennzeichneten Waren bevorzugt auf Ski-, Berg- oder Wanderhütten angeboten und konsumiert würden. Der angesprochene Verkehr begegne insbesondere in der Freizeit einer Vielzahl von "Hütten", bei denen es sich um gastronomische Angebotsstätten handle. Auf solchen Hütten würden regionale Spezialitäten angeboten wie z.B. "[X.] [X.]". Es gebe demnach Teeprodukte, die speziell in Hütten angeboten würden und die aufgrund ihrer besonderen Zubereitungsart, ihrer Zutaten oder auch ihres Geschmacks geeignet seien, Assoziationen mit dem Aufenthalt in einer Hütte zu erzeugen. Entgegen der Auffassung der Anmelderin komme es bei der Prüfung der Unterscheidungskraft nicht darauf an, ob das Wort "Hüttenzeit" lexikalisch oder in sonstiger Weise nachweisbar sei bzw. ob es sich insoweit um eine Wortneuschöpfung handle. Auch vermeintlich vergleichbare Voreintragungen von Marken mit dem Wortbestandteil "Hütten" führten nicht zur Schutzfähigkeit der hier angemeldeten Bezeichnung. Zudem seien auch zahlreiche Markenanmeldungen mit dem Wortbestandteil "Hütten" zurückgewiesen worden, wie z.B. die Zeichen "Hüttenzauber" oder "Hüttenschmaus".

Hiergegen wendet sich die Anmelderin mit ihrer Beschwerde. Der angemeldeten Bezeichnung könne das erforderliche Mindestmaß an Unterscheidungskraft nicht abgesprochen werden. Insoweit sei zu beachten, dass nach der Rechtsprechung des [X.] auch jede noch so geringe Unterscheidungskraft ausreichend sei, um das Schutzhindernis der fehlenden Unterscheidungskraft zu überwinden. Hiervon sei vorliegend auszugehen, weil der Begriff "Hüttenzeit" eine fantasievolle Wortneubildung sei, die über einen hohen Grad an Eigenart verfüge. Dem Begriff komme zudem keine feste Bedeutung zu, so dass er einen weiten Interpretationsspielraum eröffne. Insbesondere beschreibe die angemeldete Bezeichnung nicht die beanspruchten Waren selbst. Eine "Hütte" sei laut [X.] ein "kleines, primitives Haus für den vorübergehenden Aufenthalt", während das Wort "[X.]" die Abfolge von Stunden, Tagen, Wochen und Jahren beschreibe. Der Begriff "Hüttenzeit" selbst sei lexikalisch nicht nachweisbar und könne in verschiedener Art und Weise verstanden werden. Weiterhin werde die Ware "Tee" – anders als beispielsweise die Ware "Käse" – nicht auf Almhütten produziert, so dass der Verkehr die angemeldete Bezeichnung auch nicht als Hinweis auf einen Herstellungsort verstehen werde. Im Übrigen werde die Schutzfähigkeit der angemeldeten Bezeichnung durch zahlreiche vergleichbare Markeneintragungen belegt, wie "[X.]", "Hüttenspaß", "Hüttengaudi", "[X.]". Insbesondere sie die Marke 30 2263 152 "[X.]" unter anderem auch für die Ware "Tee" in das Markenregister des [X.]s eingetragen worden sei.

Die Anmelderin und Beschwerdeführerin beantragt sinngemäß,

den Beschluss der Markenstelle für [X.] des [X.]s vom 24. Juli 2019 aufzuheben.

Wegen der weiteren Einzelheiten wird auf den angefochtenen Beschluss der Markenstelle, den Ladungszusatz des Senats vom 16. September 2020 und auf den übrigen Akteninhalt verwiesen.

Die nach § 64 Abs. 6 Satz 1 [X.] i.V.m. § 66 Abs. 1 Satz 1 [X.] statthafte und auch im Übrigen zulässige Beschwerde bleibt in der Sache ohne Erfolg. Der Eintragung der angemeldeten Bezeichnung "Hüttenzeit" als Marke steht im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren der [X.] das Schutzhindernis der fehlenden Unterscheidungskraft nach § 8 Abs. 2 Nr. 1 [X.] entgegen. Die Markenstelle hat der angemeldeten Marke daher zu Recht die Eintragung versagt (§ 37 Abs. 1 [X.]).

1. Unterscheidungskraft im Sinne des § 8 Abs. 2 Nr. 1 [X.] ist die einem Zeichen innewohnende (konkrete) Eignung, vom Verkehr als betrieblicher Herkunftshinweis aufgefasst zu werden. Denn die Hauptfunktion einer Marke liegt darin, die Ursprungsidentität der gekennzeichneten Waren und Dienstleistungen zu gewährleisten (vgl. [X.], [X.], 569 Rn. 10 – [X.]; [X.], 731 Rn. 11 – [X.]; [X.], 1143 Rn. 7 – [X.]; [X.], 270 Rn. 8 – Link economy; [X.], 1100 Rn. 10 – [X.]!; [X.], 825 Rn. 13 – [X.]; [X.], 850, 854 Rn. 18 – [X.]; GRUR 2018, 301 Rn. 11 – [X.]). Auch das Schutzhindernis der fehlenden Unterscheidungskraft ist im Lichte des zugrundeliegenden Allgemeininteresses auszulegen, wobei dieses darin besteht, die Allgemeinheit vor ungerechtfertigten Rechtsmonopolen zu bewahren (vgl. [X.], [X.], 604 Rn. 60 – [X.]; [X.], [X.], 565 Rn. 17 – [X.]). Bei der Beurteilung von [X.] ist maßgeblich auf die Auffassung der beteiligten inländischen Verkehrskreise abzustellen, wobei dies alle Kreise sind, in denen die fragliche Marke Verwendung finden oder Auswirkungen haben kann. Dabei kommt es auf die Sicht des normal informierten und angemessen aufmerksamen und verständigen Durchschnittsverbrauchers im Bereich der einschlägigen Waren und Dienstleistungen (vgl. [X.], [X.], 411 Rn. 24 – Matratzen Concord/ [X.]; [X.], 943, 944 Rn. 24 – [X.] 2; [X.], 428 Rn. 30 f. – [X.]; [X.], [X.], 850 – [X.]) zum [X.]punkt der Anmeldung des Zeichens an (vgl. [X.], [X.], 1143, 1144 Rn. 15 – [X.] werden Fakten; [X.], 872 Rn. 10 – [X.]; [X.], 482 Rn. 22 – test; [X.], [X.] 2010, 439 Rn. 41 - 57 – Flugbörse). Hiervon ausgehend besitzen Bezeichnungen keine Unterscheidungskraft, denen die maßgeblichen Verkehrskreise im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren und Dienstleistungen lediglich einen im Vordergrund stehenden beschreibenden Begriffsinhalt zuordnen (vgl. [X.] [X.], 850 Rn. 19 – [X.]; [X.] [X.], 674 Rn. 86 – Postkantoor). Von mangelnder Unterscheidungskraft ist ferner dann auszugehen, wenn die Wortfolge für sich genommen oder im Zusammenhang mit produktbeschreibenden Angaben lediglich Anpreisungen und Werbeaussagen allgemeiner Art enthält ([X.] [X.], 522 Rn. 9 – [X.] schönste Seiten). Darüber hinaus fehlt die Unterscheidungskraft u. a. aber auch solchen Angaben, die sich auf Umstände beziehen, welche die beanspruchten Produkte zwar nicht unmittelbar betreffen, durch die aber ein enger beschreibender Bezug zu dem betreffenden Produkt hergestellt wird ([X.] a. a. O. – [X.]; [X.], 1100 Rn. 23 – [X.]!).

Nach diesen Grundsätzen fehlt der angemeldeten Bezeichnung "Hüttenzeit" im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren jegliche Unterscheidungskraft. Denn insoweit ist ein hinreichend naheliegender und ohne weiteres verständlicher sachbeschreibender Bezug zwischen dem Begriff "Hüttenzeit" und den betreffenden Waren gegeben, der einem Verständnis der angemeldeten Bezeichnung als betrieblichem Herkunftshinweis entgegensteht.

Das Wort "Hüttenzeit" ist ein lexikalisch nicht nachweisbares, jedoch allgemein verständliches Kompositum der [X.]. Das Wort beschreibt in seiner unmittelbaren Bedeutung die [X.], die eine oder mehrere Personen auf bzw. in einer Hütte verbringen. Dabei werden als "Hütten" nicht nur ein kleine, primitive Häuser für den vorübergehenden Aufenthalt bezeichnet, worauf die Anmelderin hinweist, sondern auch "Berghütten", die eine erhebliche Größe und (mittlerweile auch) eine gehobene Ausstattung aufweisen können. Insofern hat das Wort "Hütte" nicht nur eine pejorative Konnotation, sondern verweist auch auf Berg- und Almhütten, die der angesprochene Verkehr überwiegend als romantische Sehnsuchtsorte ansieht. Darüber hinaus ist der Verkehr im Zusammenhang mit der Beherbergung und Bewirtung von Gästen daran gewöhnt, dass der Begriff "Hütte" für gastronomische Lokale benutzt wird, die Berg- oder Almhütten lediglich nachempfunden sind. So hat sich in der Gastronomie das hier beschwerdegegenständliche Kompositum "Hüttenzeit" zu einem beliebten Werbeschlagwort entwickelt, mit dem vor allem saisonale, winterliche Angebote oder Events beworben werden. Dabei werden außerhalb des Alpenraums Berg- oder Almhütten einfach nachgebaut oder bestehende Innenräume in Stil einer Almhütte eingerichtet. Schon aus diesem Grund wird der angesprochene Verkehr die angemeldete Bezeichnung im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren lediglich als Sachhinweis dahingehend verstehen, dass die so bezeichneten Waren für die Bewirtung in einer gastronomischen "Berg- oder Almhütte" besonders geeignet oder bestimmt sind (auf die Anlage 1 des [X.] vom 16. September 2020 wird insoweit Bezug genommen).

Weiterhin darf das heiße Mischgetränk aus Tee und Spirituosen, das allgemein als "Jagertee" bekannt ist, soweit es in [X.] hergestellt wird, nicht mehr als "Jagertee" bezeichnet werden. Bei dem Begriff "Jagertee" handelt es nämlich seit dem [X.] um eine geschützte Bezeichnung. Entsprechende Mischgetränke, die nicht in [X.] hergestellt werden, kommen in [X.] deswegen häufig unter der Bezeichnung "[X.]" in den Verkehr oder auf die Getränkekarte (auf die Anlage 2 des [X.] vom 16. September 2020 wird insoweit Bezug genommen). Hiervon ausgehend kann die angemeldete Bezeichnung auch in dem Sinne als Sachhinweis verstanden werden, dass die betreffenden Waren für die Herstellung alkoholischer Teemischgetränke bestimmt oder besonders geeignet sind.

Damit kann als nicht entscheidungserheblich dahingestellt bleiben, dass sowohl die Zeichenbestandteile "Hütte" bzw. "[X.]" für sich genommen, als auch das angemeldete Kompositum "Hüttenzeit" in seiner Gesamtheit von verschiedenen Herstellern im Zusammenhang mit der Ware "Tee" bereits umfangreich werblich-beschreibend benutzt wird. Der angesprochene Verkehr ist im Zusammenhang mit der Ware "Tee" ausreichend daran gewöhnt, dass Bezeichnungen wie "Hüttenzeit", "Winterzeit", "Ruhezeit" oder "Kuschelzeit" werblich-beschreibend darauf hinweisen sollen, dass der betreffende Tee wegen seiner Zutaten, seines Geschmacks oder seiner Wirkung für die [X.] des Winters, für eine [X.] der Ruhe oder eine [X.] des [X.] bestimmt und/oder besonders geeignet ist (auf die Anlage 3 des [X.] vom 16. September 2020 wird insoweit Bezug genommen).

Soweit die Anmelderin geltend macht, dass die Bezeichnung "Hüttenzeit" inhaltlich unbestimmt und interpretationsbedürftig sei, führt auch dies nicht zu deren Schutzfähigkeit. Zwar eröffnet die Bezeichnung im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren einen gewissen Interpretationsspielraum. Jedoch erschließt sich ein werblich-beschreibendes Verständnis der angemeldeten Bezeichnung nach Auffassung des Senats noch ausreichend naheliegend. Wegen der häufigen Verwendung der Begriffe "Hütte" und "[X.]" im Zusammenhang mit der Ware "Tee", wird der Verkehr das Zeichen in jedem Fall als werbliche Anpreisung verstehen, selbst wenn er sich im Hinblick auf konkrete Eigenschaften der betreffenden Ware keine Gedanken macht. Ausgehend von den zahlreichen Verwendungen des Wortes "Hüttenzeit" bereits vor dem maßgeblichen Anmeldezeitpunkt teilt der Senat auch nicht die Auffassung der Anmelderin, dass es sich bei "Hüttenzeit" um eine besonders fantasievolle Wortneuschöpfung handle.

Soweit die Anmelderin auf vermeintlich vergleichbare Voreintragungen verweist, ist auf die dazu ergangene umfangreiche und gefestigte Rechtsprechung des [X.] (vgl. [X.], 667 – Bild.[X.] u. [X.] unter Hinweis u. a. auf die Entscheidungen [X.] [X.], 229 Rn. 47-51 – [X.]; [X.], 674 Rn. 42-44 – Postkantoor), des [X.] (vgl. [X.], 1093 Rn. 18 – [X.]) und des [X.] (vgl. z.B. [X.], 1175 – [X.]; [X.] 2010, 139 – [X.] und die Senatsentscheidung [X.] 2010, 145 – Linuxwerkstatt) zu verweisen, wonach weder eine Bindungs- noch eine Indizwirkung gegeben ist (vgl. auch [X.]/Hacker/Thiering, [X.], 13. Aufl., § 8 Rn. 75 ff. mit weiteren Rechtsprechungsnachweisen). Die Entscheidung über die Schutzfähigkeit ist keine Ermessensentscheidung, sondern eine (an das Gesetz) gebundene Entscheidung, wobei selbst identische Voreintragungen nach ständiger Rechtsprechung nicht zu einem Anspruch auf Eintragung führen. Insofern gibt es auch im Rahmen von unbestimmten Rechtbegriffen keine Selbstbindung der Markenstellen des [X.] und erst recht keine irgendwie geartete Bindung für das Gericht. Das Gericht und auch das Patentamt haben in jedem Einzelfall eigenständig zu prüfen und danach eine Entscheidung zu treffen.

Zur Auffassung der Anmelderin, dass jede auch noch so geringe Unterscheidungskraft zur Überwindung des Schutzhindernisses ausreiche, ist ergänzend unter Bezugnahme auf die insoweit maßgebliche Rechtsprechung des [X.] anzumerken, dass auch das Schutzhindernis der fehlenden Unterscheidungskraft im Lichte des zugrundeliegenden Allgemeininteresses auszulegen ist, wobei dieses darin besteht, die Allgemeinheit vor ungerechtfertigten Rechtsmonopolen zu bewahren. Die Prüfung der Markenanmeldung muss daher streng und vollständig sein, um ungerechtfertigte Eintragungen zu vermeiden (vgl. [X.], [X.], 604 Rn. 57, 60 – [X.]; [X.], [X.], 565 Rn. 17 – smartbook; [X.]/Hacker/Thiering, [X.], 13. Aufl., § 8 Rn. 200).

2. Nachdem der angemeldeten Bezeichnung bereits die notwendige Unterscheidungskraft fehlt, kann als nicht entscheidungserheblich dahingestellt bleiben, ob auch ein Schutzhindernis nach § 8 Abs. 2 Nr. 2 [X.] besteht.